UNION DES VILLES PORTUAIRES D'OCCITANIE
Cette série de portraits est tirée de l'ouvrage "Entreprendre dans le Sud". Ce livre témoigne de la créativité et de la détermination de ces acteurs locaux, qui concilient performance économique et respect de l'environnement. L'édition 2025 intitulée « Agir pour l'eau» met à l'honneur des clients qui répondent aux enjeux liés à l'eau avec une volonté de transformation et d'innovation. Dans une dynamique d'action, le Groupe Banque Populaire du Sud s'engage à accompagner ces initiatives, en tant que financeurs et investisseurs, tout en jouant un rôle de catalyseurs et de promoteurs de la sensibilisation à l'eau.
L'Union des Villes Portuaires d'Occitanie est une entreprise créée en 1980 par Serge Pallares. L'activité principale de la société : organisation professionnelle fédérant 53 ports de plaisance maritimes, fluviaux et lacustres en Occitanie, dont le rôle est d'élaborer un projet collectif pour ses membres en harmonie avec les politiques publiques régionales, et qui vise à transformer la filière de la plaisance.
Protection marine et transition écologique pour l'ensemble des ports de plaisance en Occitanie
L’Union des Villes Portuaires d’Occitanie (UVPO), basée à Narbonne, regroupe 53 ports de plaisance maritimes, fluviaux et lacustres, s’étendant de Port-Camargue à Cerbère, et de Castelsarrasin à Beaucaire. Ces ports représentent plus de 80 % des 30 000 anneaux disponibles dans la région. En collaboration avec l’État et la Région Occitanie, l’UVPO s’engage à moderniser les infrastructures portuaires, à renforcer leur durabilité et à améliorer l’expérience des plaisanciers. L’une de ses priorités est la préservation de la « grande bleue » et de son environnement côtier. « Il est impératif de créer un réseau régional solide pour mettre en œuvre une stratégie cohérente en faveur du développement durable de nos ports, tout en valorisant leur contribution à l’économie bleue, à la transition énergétique et à l’aménagement du territoire », explique Serge Pallares, président de l’Union depuis 15 ans.
Depuis quand et comment l’Union « fait-elle la force » pour les villes portuaires d’Occitanie ?
L’association naît au début des années 1980 sous le nom d’Association des Ports du Languedoc (APLR), à l’initiative de plusieurs directeurs de ports de plaisance souhaitant collaborer. Son objectif est de promouvoir et de développer les ports de la région. Au fil des années, la filière plaisance évolue, tout comme les ambitions des acteurs du secteur. Conscients de l’importance des enjeux maritimes et économiques, les membres de l’association décident de se réinventer. En 2017, ils renomment leur réseau « Union des Villes Portuaires d’Occitanie » (UVPO), marquant ainsi leur volonté de rassembler les différentes entités au sein de la nouvelle région. Cette nouvelle appellation reflète non seulement la diversité des ports, qu’ils soient maritimes ou fluviaux, mais aussi l’engagement des villes portuaires à renforcer leur dynamique collective. L’Union noue alors des partenariats avec des acteurs institutionnels majeurs et des entreprises privées, favorisant ainsi le développement durable et le tourisme. « L’histoire de l’association s’est poursuivie sur les flots, avec des projets ambitieux et une vision collective, transformant l’Union en véritable fer de lance de la plaisance en Occitanie », commente Serge.
En fédérant les ports de la Méditerranée, en quoi l’Union fait-elle de l’eau « sa grande affaire » ?
« C’est dans son ADN : l’Union est une aventure humaine, territoriale et maritime qui sauvegarde le lien fondamental entre les territoires portuaires et leur environnement naturel. À l’heure où les enjeux climatiques et la gestion des ressources en eau prennent une ampleur sans précédent, l’UVPO joue un rôle central dans la transition écologique, en visant à préserver l’environnement marin tout en développant les activités portuaires », clarifie le président. Affiliée à la Fédération française des ports de plaisance, l’Union régionale relaie sur le terrain les différentes démarches portées au niveau national, comme celle de la certification Ports Propres* ou encore le Label « Destination
d’Excellence »*. La campagne « Écogestes Méditerranée Occitanie » incite les plaisanciers à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement dont le but est de réduire l’impact des activités de plaisance sur les milieux
marins. « En 2023, une charte sur l’eau a été instaurée pour les gestionnaires de ports, les professionnels du nautisme et les plaisanciers d’Occitanie, entraînant une réduction de la consommation d’eau de 30 à 40 % », précise-t-il, et continue : « Nous mettons également en œuvre diverses initiatives, telles que l’électrification des quais, la gestion durable des déchets, la réduction des émissions, l’entretien des réseaux et une tarification incitative. Pour éviter le gaspillage, nous remplaçons les ressources traditionnelles par des alternatives, comme la réutilisation des eaux usées traitées, la récupération des eaux de pluie et le dessalement de l’eau de mer ».
L’UVPO : un phare durable d’engagement pour la gestion de l’eau ?
« Sans aucun doute ! L’UVPO a jeté l’ancre dans la durabilité en alliant développement économique et préservation de l’environnement. L’objectif est d’impulser une démarche durable dans tous les ports de plaisance en intégrant la transition écologique dans l’ensemble des projets et en promouvant la protection marine. C’est notre feuille de route, Ambition 2029 », assure son « capitaine », qui garde le cap. Il conclut par un vif plaidoyer pour la création d’un parlement de la Mer Méditerranée, dont la mission serait de mettre en synergie les pays riverains unis pour préserver ses richesses « en faisant des ports des lieux exemplaires qui soient à la fois des refuges pour les marins et des phares pour demain ! ».
*La certification « Ports Propres » est une norme ISO qui atteste de l’engagement des ports à adopter des pratiques durables et respectueuses de l’environnement. Elle vise à réduire l’impact des activités portuaires sur les écosystèmes marins et à promouvoir des actions en faveur de la qualité de l’eau et de la biodiversité.
*Le label « Destination d’Excellence » permet aux ports de plaisance de valoriser la qualité de leurs services, leur engagement environnemental et leur attractivité touristique auprès des usagers et partenaires.
Fiers d'être engagés aux côtés de notre client sociétaire pour la protection de la “Grande Bleue”
Le petit mot du banquier
Jean-Baptiste Brunaux, Directeur d’agence adjoint Banque Populaire du Sud Narbonne (11) & Laurent Almarcha, Directeur adjoint du réseau Crédit Maritime Méditerranée Sète (34).
“Nous devons souligner le rôle fédérateur de l’UVPO pour répondre aux enjeux climatiques importants auxquels nous sommes confrontés, ainsi que pour conserver et améliorer l’attrait touristique et économique. La Banque Populaire du Sud, à travers le rôle et les expertises de sa Banque de la Transition Énergétique et du Crédit Maritime Méditerranée, est un partenaire essentiel pour l’accompagnement des projets portuaires dans leur ensemble. Ces initiatives sont impulsées par différents acteurs économiques, qu’ils soient institutionnels en tant que gestionnaires des ports, ou qu’il s’agisse des entreprises souvent innovantes qui soutiennent ces transformations. Une relation de proximité, 100 % ultra locale !”
En savoir plus sur l'UPVO :
La série Entreprendre … (dans le Sud, Entreprendre dans le Sud au Féminin, Entreprendre dans le Sud en Innovant, Entreprendre dans le Sud pour une économie sociale et solidaire, Entreprendre dans le Sud en mode écoresponsable, Entreprendre dans le Sud sportivement, Entreprendre dans le Sud, l’audace de nos terroirs, Entreprendre et rebondir dans le Sud, Entreprendre dans le Sud, Plus vite, Plus haut, Plus fort et le dernier en date Entreprendre dans le Sud, Agir pour l'Eau) de la Banque Populaire du Sud et de ses Maisons se poursuit au rythme annuel. Pour l’année 2025, la volonté est de mettre en avant des clients intimement liés à la gestion de l'eau.
Il en ressort un ouvrage hors norme : Entreprendre-dans-le-sud-2025… des entrepreneurs qui ont su développer des solutions concrètes et des initiatives audacieuses pour relever le défi du stress hydrique et répondre aux enjeux liés à l'eau sur le territoire du Groupe Banque Populaire du Sud. Leurs témoignages sont consignés au sein de la nouvelle édition 2025 d’Entreprendre dans le Sud, intitulée « Agir pour l’eau ». Ce livre témoigne de la créativité et de la détermination de ces acteurs locaux, qui concilient performance économique et respect de l'environnement.
En 2026, avec tant de talents à découvrir, la saga Entreprendre dans le Sud se poursuit. La Banque Populaire du Sud est déjà impatiente de vous faire découvrir l'histoire des nouvelles étoiles de l'entrepreneuriat. Rendez-vous en 2026 pour ne pas manquer la suite de cette passionnante série.