NYMPHÉA

Quand les plantes dépolluent les milieux aquatiques

Nymphéa, société située au Cailar en Petite Camargue, dans le Gard, se distingue par son expertise dans la production de plantes aquatiques ornementales et épuratrices, portée par la passion de sa dirigeante, Flore Prohin. Convaincue que l’horticulture doit transcender l’esthétique pour jouer un rôle essentiel dans l’écologie et la dépollution, elle perpétue l’héritage de son père, Philippe Prohin, visionnaire et fondateur de l’exploitation à l’aube des années 1990. Celui-ci, très vite, élargit ses activités vers des solutions écologiques et s’engage dans des projets de recherche en phytoépuration, un procédé utilisant les plantes pour dépolluer les milieux aquatiques. Ensemble, Flore et Philippe placent le développement durable au coeur de leur vision entrepreneuriale. Aujourd’hui, Nymphéa, l’un des leaders dans le domaine des plantes aquatiques, est un acteur clé de la phytoépuration en France.

Quelle est la source de cette aventure ?

L’inspiration provient d’Amérique centrale, plus précisément du Nicaragua. Philippe Prohin, titulaire d’un bac et d’un BTS en machinisme agricole adapté aux régions tropicales, s’engage dans une mission de coopération dans le domaine de l’agriculture. Pendant deux ans, il découvre la richesse des milieux aquatiques et s’émerveille de leur diversité. Cette expérience lui fait prendre conscience de l’importance de préserver ces habitats fragiles et l’inspire à s’engager dans leur protection. À son retour en France, il décide de se lancer dans le développement de plantes de bassin. Depuis 2017 , sa fille Flore l’assiste dans la gestion de l’entreprise, après une courte expérience dans le monde du transport. Tout comme son père, elle est passionnée par le vivant et considère que « la préservation de l’eau est un enjeu crucial de notre époque. L’objectif est de sensibiliser chacun à l’importance d’une pièce d’eau, qui va bien au-delà de son aspect contemplatif. Nous avons à cœur de donner du sens : donne à la terre, et la terre te le rendra ». Un principe qui guide ses actions au quotidien.

Comment faire fleurir la vie dans l’eau ?

Nymphéa travaille sur le génie végétal. « La plante, à l’aise dans un écosystème, va automatiquement rendre les services que l’on va lui demander », explique Philippe. Les horticulteurs spécialisés dans les plantes aquatiques sont rares en France, et ceux qui se consacrent aux plantes épuratrices le sont encore davantage. L’entreprise est passée maître en la matière grâce à un substrat de culture qui a demandé plusieurs années de mise au point. « Nous avons élaboré une formule spécifique de substrat aquatique pour plantes hélophytes – dites « de berges » – mais aussi pour nénuphars et lotus. Ce procédé permet de garantir un excellent développement et une vigueur optimale des plantes », précise Flore, avant de continuer : « Tous nos bassins sont un refuge pour les insectes, comme les libellules, ainsi que pour les grenouilles ou encore les poules d’eau. Afin de recréer un écosystème aquatique, il est important de connaître les caractéristiques du lieu et l’endroit où il sera installé. Ce biotope doit être stable afin que la vie puisse s’épanouir en toute sérénité ». Ainsi, les plantes jouent un rôle essentiel dans l’écosystème du bassin, car elles permettent d’éliminer ou de fixer les substances nocives. « Parmi ces solutions, l’implantation de filtres plantés de roseaux est particulièrement efficace », détaille Flore. Ces systèmes sont autonomes à 95 %, allant de la plantation de la graine à l’installation en milieu récepteur.

Nymphéa, plante durable ou éphémère ?

Forte de trente années d’expérience, Nymphéa se positionne comme un acteur majeur dans le domaine des milieux humides et aquatiques. Cette expertise, associée à son éthique de production durable, lui confère un caractère unique. « Nous utilisons des produits phytosanitaires autorisés portant le label "Agriculture Biologique sans aucun pesticide", uniquement de l’eau de forage, et le désherbage est manuel. Nous confectionnons nos propres purins et recyclons nos déchets verts. Nous possédons deux sites de production d’une superficie totale de 5 hectares, un hangar logistique de 1 000 m2, ainsi que 2 quais pour assurer l’emballage et l’expédition des commandes », expose Flore. Le secret de la longévité de Nymphéa réside dans le respect du végétal et du vivant. Un secret partagé dans un référentiel de bonnes pratiques publié par l’AFNOR concernant la production de végétaux aquacoles. Déjà en 2011, Philippe Prohin a reçu des Banques Populaires le Prix national de la Dynamique agricole. En 2025, Flore remporte le prix de la Dynamique agricole Banque Populaire du Sud, preuve que, chez les Prohin, Nymphéa est un véritable héritage durable !

Fiers d'avancer ensemble depuis 2018 dans leur parcours novateur

Le petit mot du banquier

Sabrina Redon, Directrice de l’agence Agriculture Banque Populaire du Sud Caissargues (30).

“Notre relation avec la famille Prohin, construite sur la confiance et l’écoute, s’étend sur de nombreuses années. Nous avons soutenu leurs ambitions en mettant à profit notre expertise pour favoriser leur développement. Grâce à notre accompagnement, Nymphéa a élargi ses activités en établissant des partenariats avec des jardineries pour promouvoir des pratiques agricoles durables. La transition de la gérance de Philippe à sa fille Flore représente une belle transmission de savoir-faire, renforçant ainsi leur engagement sociétal. Leur modèle d’exploitation durable mérite d’être salué, c’est pourquoi ils ont été lauréats en 2025 pour le Prix de la Dynamique agricole Banque Populaire du Sud dans la catégorie performance technique. Ensemble, nous croyons en une agriculture respectueuse de notre planète, tout en valorisant le savoir-faire des agriculteurs.”

En savoir plus sur Nymphéa : 

• Nymphéa